Ongerept Seram (de Molukken) – Tips voor jouw bezoek

De Molukken, gelegen tussen Sulawesi en Papoea, kent tientallen eilanden. Veel Nederlanders kennen de Molukken door de geschiedenis van de Molukken met Nederland. Op diverse eilanden, zoals Ambon en Saparua, zie je ook nog veel oude forten en kerkjes terug uit de Nederlands koloniale tijd. Maar wat veel reizigers alleen niet weten, is dat de Molukken nog veel meer te bieden hebben.

In het voorjaar van 2023 maakte ik samen met collega Renée een rondreis over deze bijzondere eilandengroep en tijdens deze reis bezochten wij onder andere het grote eiland Seram, slechts 2 uur varen met de fast ferry vanaf hoofdeiland Ambon. Vooraf kon ik mij weinig voorstellen van het eiland, maar wat heeft Seram mij verrast!

Er is een fantastische natuur, een boeiende cultuur, gekleurde vogels, parelwitte stranden en turquoise wateren met een mooie onderwaterwereld. Het noorden van Seram heeft het allemaal! Ik vertel je in deze blog graag wat je kunt verwachten van een bezoek aan Seram en deel wat leuke tips om te doen tijdens een rondreis Molukken.

Het lieflijke dorpje Sawai

Bij aankomst op het eiland in Amahai, aan de zuidkant van het eiland, rijden we samen met de chauffeur en gids richting het noorden. Tijdens een rit van ongeveer 3,5 uur maken we kennis met de jungle van het eiland. Al slingerend rijden we door de bergen met prachtige uitzichten op de groene jungle naar het lieflijke dorpje Sawai, de uitvalbasis voor ons verblijf op Seram.

Enkele huizen zijn op palen gebouwd. Zo ook de eenvoudige, maar erg leuke guesthouse waar wij overnachten. Vanaf de terrasjes genieten we van de rust. We zien vissers voorbij varen en de zon zakken in de zee. Dat zorgt voor een mooi kleurenspel. Ook maken we een korte wandeling door het dorpje, gelegen achter onze guesthouse. De lokale bevolking leeft hun dagelijkse leven en zwaaien met een glimlach als ze mensen van buiten het dorp zien, zoveel toeristen komen hier namelijk nog niet. We bezoeken de wasplaats van Sawai, die speciaal voor de lokale bevolking is gemaakt. Naast dat het een mooie wasplaats is, wordt het door de kinderen ook graag gebruikt als zwembad. Spot jij de Nederlandse vlag in het dorp?

Een tocht over de Salawai-rivier

We stappen in Sawai aan boord van een gemotoriseerde kano voor een tocht over de Salawai-rivier. Wat we deze dag kunnen verwachten? Natuur! Aan de oevers van de rivier staan torenhoge bomen en palmen die zelfs in het water staan. De begroeide bergen van Seram zijn het achtergronddecor van vandaag.

Af en toe zet de bootjongen de motor even uit, zodat we in alle rust kunnen genieten van de omgeving. Als je geluk hebt, hoor je kaketoes zingen op de achtergrond. We stoppen onderweg bij een plek waar de lokale bevolking sago verwerkt. Sago vormt het belangrijkste voedsel voor de bevolking van de Molukken en we zien een groot deel van het proces. Inmiddels dorst gekregen? De bootjongen klimt zo de enorme palmbomen in om een verse kokosnoot te pakken. Verser kan niet! De tour sluiten we af met een verfrissende duik in het helderblauwe water.

Klimmen en klauteren tijdens een jungletrekking

We maken ons klaar voor wat avontuur in de jungle en gaan samen met een gids, die de jungle van binnen en buiten kent, op pad. Verwacht geen goede paden, het is soms echt klimmen en klauteren. De gids maakt voor ons een wandelstok die helpt voor evenwicht en met een machete maakt hij de weg begaanbaar. We zijn omgeven door torenhoge bomen met lianen en af en toe stoppen we om te genieten van het uitzicht en water dat uit de lianen komt te drinken, heerlijk verfrissend.

Toen wij na een klim aankwamen bij een eenvoudig huisje met uitkijkpunt waren wij even stil. Wauw, wat een uitzicht! Alsof je je midden in een National Geograpic film bevindt. Je hebt een adembenemend uitzicht over de jungle heen, met laaghangende wolken en diverse tropische vogels die voorbij vliegen. Met de verrekijker die gids Sony bij zich heeft, hebben wij zelfs van dichtbij neushoornvogels gespot. En een welverdiend kopje thee smaakt met zo’n uitzicht toch net wat lekkerder!  

Tip: Je kunt een korte trekkingstocht van enkele uren maken of meerdaagse trekkingstochten waarbij je kampeert in de jungle. De trekking is privé en gaat dus op eigen tempo. Soms is het best pittig, het klimmen en klauteren, maar tussendoor is er ook voldoende tijd om even te rusten.

Snorkelen in turquoise water

De turquoise wateren rondom Seram nodigen uit om een duik te nemen met een duikbril. Zowel voor de kust als rondom diverse onbewoonde eilandjes is koraal te zien, in vele soorten, maten en kleuren. Rondom het koraal zwemmen veel tropische visjes.

Bij onze guesthouse huurden wij een bootje en stopten we bij diverse punten om te snorkelen. Op de ene plek was een enorme wall naar beneden en ergens anders was het juist veel ondieper met hele tuinen aan koraal. Wie weet spot je wel een nemo visje! Tussendoor genoten we van een verse kokosnoot met uitzicht op het water en de enorme bergen van Seram.

Een bezoek aan de Red Head stam

Al hobbelend met de auto bereikten wij vanaf Sawai binnen 45 minuten het verscholen en authentieke dorpje Huaulu, waar de Red Head stam nog leeft. De mannelijke leden van de stam zijn te herkennen aan een rood hoofddekstel, vandaar de naam ‘Red Head’. Deze stam stond ook wel bekend als “koppensnellers”. Vroeger moesten zij tijdens een ceremonie daadwerkelijk een mensenhoofd overhandigen aan de stam. Tegenwoordig is dit niet meer het geval en dienen de mannen te jagen op wilde dieren in de jungle.

Tijdens je bezoek aan dit dorp zal de gids je meer vertellen over het leven van dit oorspronkelijke nomaden volk. Tegenwoordig hebben ze zich gevestigd in een dorp, maar nog steeds worden de huizen gemaakt van hout van onder andere bamboe en sago. Wij bezochten één van de huizen, en hier krijg je een goed idee van hoe de Red Heads vroeger, maar ook tegenwoordig nog leven. Wandel door het dorp heen en ga eens een gesprek aan met een bewoner. De gids helpt je met vertalen, want Engels wordt er niet gesproken in het dorp.

Seram kan goed gecombineerd worden met andere eilanden, zoals Ambon, Saparua of de Kei-archipel.

Wil je meer weten over de mogelijkheden voor een rondreis Molukken? Neem contact op met mij of mijn collega Renée, wij vertellen je graag meer over het indrukwekkende Molukken.

Melany,

Van Verre